MARRAKECH. MEZQUITA KOUTOUBIA.

Se trata del edificio más representativo del arte almohade de la ciudad, siendo uno de los lugares más visitados. Esta mezquita, que data del siglo XII, consta de un minarete de más de 70 metros de alto que es visible incluso a varios kilómetros de la ciudad, y se encuentra muy cerquita de la Plaza Djemaa el Fna. Por supuesto, el acceso a la mezquita no está permitido a los no musulmanes.

La Koutoubia fue tomada como modelo para la construcción de la Torre Hassan en Rabat, y de la Giralda, en Sevilla; de ella parte la Avenida Mohammed V, que conduce directamente a la parte más nueva y occidental de la ciudad: Gueliz.

MARRAKECH. LA MENARA.

Son los jardines más célebres de la ciudad. Se encuentran fuera del centro urbano, cerca del aeropuerto, y están dominados por un gran espejo de agua central, de forma rectangular, habitado por grandes carpas, desde donde sale el sistema de irrigación. En su entorno crecen olivos y árboles frutales.

Los jardines fueron proyectados en el siglo XII, en tiempos de la dinastía almohade, pero luego cayeron en la ruina, hasta que en el siglo XIX los monarcas alauitas pusieron en marcha un proyecto de recuperación. En 1869, el sultán Mohammed V hizo construir lo que hoy caracteriza el lugar: el pabellón con el tejado de tejas verdes que se encuentra junto al estanque, reflejándose en sus aguas.

MARRAKECH. JARDÍN MAJORELLE.

El Jardín Majorelle es un jardín botánico diseñado por el artista expatriado francés Jacques Majorelle en 1924, durante el periodo colonial en el que Marruecos estuvo administrado por Francia.

En 1980, el diseñador Yves Saint-Laurent y su amigo Pierre Bergé fundan la «Association pour la Sauvegarde et le Rayonnement du Jardin Majorelle», readquieren el chalet taller y el jardín que hacen restaurar y desarrollar en el espíritu del autor del lugar, incrementando el número de especies vegetales del jardín de 135 a más de 300.

Esta es la página oficial del jardín: http://www.jardinmajorelle.com/en/

En el jardín hay un café donde se pueden degustar unas variadas combinaciones de zumos recién exprimidos.

MARRAKECH.

Es, junto a Meknes, Fez y Rabat, una de las cuatro ciudades imperiales de Marruecos. Fue fundada en 1062 por los almorávides y fue la capital del Imperio islámico. La ciudad posee el mercado tradicional (suq) más grande del país y una de las plazas más concurridas de África y del mundo: Djemaa el Fna. En la plaza se citan acróbatas, cuenta-cuentos, vendedores de agua, bailarines y músicos.

Por la noche, la plaza se llena de puestos de comida, convirtiéndose en un gran restaurante al aire libre.

Como otras ciudades imperiales marroquíes, Marrakech está dividida fundamentalmente en dos partes: el centro con la gran Medina o ciudad vieja, rodeada de espectaculares bastiones de tierra roja, y, fuera de las murallas, la ville nouvelle o ciudad nueva, construida por los franceses en los años del dominio colonial y en continua expansión.

CASABLANCA. ART DÉCO.

Casablanca es una ciudad adelantada, pero también decadente, repleta de edificios art déco, construidos durante la época del protectorado francés. Para echar un vistazo a sus fachadas sólo hay que llegar hasta la Place des Nations Unies, donde se alza imponente el hotel Hyatt, y bajar la calle que se sitúa justo enfrente, el boulevard Mohammed V, arteria comercial bordeada por espectaculares inmuebles de los años 30.

En cuanto a la película "Casablanca" de Michael Curtiz, debemos decir que nunca se rodó aquí, aunque se ambientara en esta ciudad, eso sí, existe una reproducción del Rick's Cafe (http://www.rickscafe.ma/), donde se puede ir a tomar una copa. La zona de La Corniche también tiene un buen ambiente nocturno.

CASABLANCA. MEZQUITA DE HASSAN II.

Casablanca es la ciudad más grande de Marruecos y la capital económica del país.
El monumento más emblemático de la ciudad es la Mezquita de Hassan II, situada a orillas del mar, en el Boulevard Sidi Mohammed Ben Abdallah (dirección Aïn Diab). Se trata del templo más alto del mundo (los láser del minarete de 200 m pueden ser vistos desde varios kilómetros), y el segundo más grande (después de la mezquita de La Meca). Asimismo, es una de las pocas mezquitas que puede ser visitada por los no musulmanes (siempre que se haga mediante una visita guiada).

El exterior de la mequita ocupa cerca de treinta mil metros cuadrados y puede albergar a unas 90.000 personas.
Fue diseñada por el arquitecto francés Michel Pinseau. Los trabajos de construcción empezaron el 12 de Julio de 1985 y fue inaugurada el 30 de agosto de 1993.

Su situación (peninsula artificial sobre el agua) se debe a que Hassan II se inspiró el siguiente versículo del Corán: "El trono de dios se hallaba sobre el agua". El interior de la mezquita es sumamente lujoso: mármoles, yeso y madera profusamente labrado,..., aquí podéis ver algunos ejemplos:

MEKNES. MAUSOLEO DE MOULAY ISMAIL.

Aquí descansan los restos del poderoso sultán, en el centro de la ciudadela de Meknes, a la que había erigido como capital de Marruecos en el siglo XVII. La mayor parte del mausoleo es de libre entrada. Se accede al centro del mausoleo a través de una serie de habitaciones con una sobria y mínima decoración, sin embargo, el núcleo es una habitación profusamente decorada con multitud de motivos islámicos de gran belleza con una fuente en medio. A esta sala hay que entrar descalzo.

A pesar de la apertura total del edificio a visitantes de diferentes credos, la tumba del sultán está cerrada a los no musulmanes, aunque si se puede admirar a través de las ventanas. Es uno de los monumentos más visitados.

MEKNES. DAR EL KEBIR.

Esta parte de la ciudad antigua de Meknes se encuentra rodeada por una muralla justo en frente de la Plaza El Hedim y la Medina. En esta fortaleza es donde se agrupan una serie de monumentos que merece la pena visitar.

La entrada natural sería la puerta de Bab Mansour pero en la actualidad esta puerta no se puede atravesar por lo que se debe usar una entrada unos metros más adelante en el sentido hacia la ciudad nueva.

El primer elemento que se encuentra uno en la ciudadela imperial sería la plaza Lalla Aouda, donde el sultán Moulay Ismail agrupaba y pasaba revista a su Guardia Negra, grupo de élite de las tropas del sultán que se configuraba por esclavos del África negra y sus descendientes. También se pueden visitar el campo real de golf, los graneros y establos de Heri es-Suani, la alberca de Agbal (lugar que los lugareños frecuentan para pasear al atardecer) y el mausoleo de Moulay Ismail.

MEKNES. MEDERSA BOÜ INANIA.

La Medersa Bou Inania es muy conocida en la zona gracias a su extraordinaria decoración en forma de mosaico de loza, yeso y madera esculpida del siglo XIV.

Esta Medersa fue fundada por el sultán Abú Hassan Marini entre los años 1331 y 1351, actualmente está formada por un precioso patio y 26 aulas o tolbas en donde se estudia teología.

MEKNÉS.

Meknés (o Mequinez) es una ciudad del norte de Marruecos ubicada al pie de las montañas del Atlas Medio. Se encuentra en medio de un valle verde, al norte, a unos 130 km de Rabat, la capital de Marruecos y 65 km al oeste de Fez. Está conectada por la autopista A2 a esas dos ciudades, siendo una de las ciudades imperiales junto a éstas y Casablanca.

El apogeo de esta ciudad comienza en el siglo XVII, cuando el sultán Moulay Ismail se encapricha de ella e intenta convertirla en la más legendaria de las ciudades imperiales.

Bab Mansour Laalej es la más bella puerta de Meknes, una obra conocida en todo el mundo musulmán, como una de las obras maestras del Moulay Ismail. Fue construida en 1732 por un arquitecto cristiano convertido a la religión musulmana, Mansour Laalej, y se encuentra frente a la Plaza de El Hedim, presidiendo los eventos que en ella ocurren.

VOLUBILIS

Volubilis se encuentra a unos 33 km al noroeste de Meknes (Mequínez), al pie del monte Zerhun, y a 4 de Mulay Idris, la ciudad santa de Marruecos. El yacimiento arqueológico de Volubilis es posiblemente el yacimiento romano mejor preservado de esta área del norte de África. Fue incluido en la lista del Patrimonio de la Humanidad de Unesco en 1997.

Fuimos en tren desde Fez hasta Meknes (en Fez hay dos estaciones de trenes, así que tenéis que aseguraros desde cuál sale) y en la estación negociamos con un grand taxi para que nos llevara y nos recogiera al cabo de unas horas (creo que con una hora u hora y media basta para verlo bien, poque además hace un calor impresionante).

En este enlace podéis encontrar una visita guiada:

http://www.asilahalalba.com/actividades/volubilis.html

FEZ. MIRADORES.

Las mejores panorámicas de la ciudad se pueden obtener cogiendo un petit taxi hasta los miradores de las colinas que rodean la ciudad, el Borj Nord y el Borj Sud.

FEZ. MADRAZA BOU INANIA.

La medersa o madraza Bou Inania es una escuela coránica de estudios superiores, especializada en el estudio de la ciencia religiosa, especialmente jurisprudencia y derecho canónico. Se caracterizan por sus techos de color verde y por ser una recoocida maravilla de la arquitectura meriní.

La Medersa Bou Inania fue construida en el año 1351-6 por Abu Inan Faris que también fundó la madraza Bou Inania de Meknes. Funciona en la actualidad como universidad residencial, sin embargo, todos los viernes se convierte en una autentica mezquita. Su alminar es bastante grande y, como curiosidad, justo enfrente de la madraza y conectado con ésta, se encuentra el Dar al-Magana, un reloj hidráulico único en el mundo, cuyo sistema de funcionamiento aún es desconocido y, por ello, no ha podido ser reparado.

Es uno de los pocos lugares religiosos que están abiertos para los no-musulmanes, exceptuando su mezquita. La entrada tan solo cuesta unos 10 dirhams y está abierta todos los días de la semana de 9:00 a 19:00 (excepto los viernes a la hora del rezo, que cierra sus puertas por un breve periodo de tiempo).

FEZ. MEZQUITA DE KARAOUIYINE.

La Mezquita Karaouiyine, en el centro de la medina de Fez, es fundada por Fatima El Fihria en 859 y remodelada en 2007. El alminar fue construido en 955. El Sultán Almorávide Ali Ben Youssef le dió sus dimensiones actuales en 1135.

A partir de su construcción, la Mezquita Karaouiyine (cuyo nombre viene del barrio donde se creó, barrio habitado por refugiados originarios de Kairouan) se convirtió en el tribunal de la ciudad. A su alrededor, los comerciantes se agruparon por especialidades.

La mezquita se convirtió en la primera Universidad del país, acogiendo a huéspedes famosos como el historiador Ibn Khaldoun, el poeta y escritor Ibn AL Khatib, el médico filosófico Averroes, Léon el Africano,..., siendo, actualmente, una de las más grandes y prestigiosas mezquitas, tanto de Marruecos como de todo el occidente musulmán. Además también es reconocida como uno de los centros de enseñanza más antiguo del mundo, con su importante biblioteca, una de las más grandes del país.

La puerta principal esta formada por tres arcos por los cuales se accede a la sala de rezo, cubierta de alfombras multicolores, en el centro una fuente de mármol para realizar las abluciones.

Su acceso está prohibido a los no musulmanes.

FEZ. ZOCO DE LOS CURTIDORES.

Esta tenería se encuentra dentro de la Medina y es una de las zonas más visitadas de Fez, ya que allí se encuentran las célebres curtidurías donde se lleva a cabo todo el proceso de transformar las pieles animales en productos de marroquinería. En todo Marruecos sólo existen dos ciudades (Fez y Tetúan) donde se practiquen estas técnicas de curtir y tintar las pieles siendo el barrio de la Medina de Fez el más conocido.

El olor es muy intenso y desagradable por lo que te suelen dar una ramita de hierbabuena para engañar el olfato. Eso sí, el espectáculo de colores merece la pena.

Las pieles se siguen preparando con el mismo proceso de antaño, aunque, en realidad, se trata de una reliquia conservada para los turistas.

El zoco de los curtidores está a unos 50 metros de distancia de la Mezquita Karaouiyine, es un poco extraño que esta actividad que es considerada como sucia, se desarrolle muy cerca de la mezquita principal. Es probable que sea porque ambos estaban ya aquí aquí cuando Fez era una ciudad mucho más pequeña.

FEZ. MEDINA.

Es la tercera ciudad de Marruecos, después de Casablanca y Rabat, estando considerada como una de las cuatro ciudades imperiales junto a Marrakech, Meknés y Rabat.

En Marruecos está considerada como el centro religioso y cultural del país.

La ciudad se divide en tres zonas, Fez el Bali, la zona antigua, dentro de las murallas, Fez-Jdid, la zona nueva, donde se encuentra la Mellah, el barrio judío, y la Ville Nouvelle (Villa Nueva), la zona francesa en el noroeste de la ciudad. La medina de Fez el Bali, la mayor de las dos de la ciudad, es la mayor zona peatonal del mundo, y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981.

La Medina es un auténtico laberinto, y si te sales de las calles principales te pierdes, así que si queréis verla bien, no queda más remedio que coger un guía. Hay de dos tipos: legales e ilegales. De todos modos, aquí hay un par de mapas de la Medina:

Fez es una especie de museo viviente, con su arquitectura antigua intacta pese al paso del tiempo, y con una vitalidad asombrosa. Sus calles están llenas de color, aromas y de un sinfín de contrastes.

Las puertas que dan acceso a la Medina son verdaderas joyas, como esta, la Puerta Bab Bou Jeloud.

FEZ. LANDING SAÏSS AIRPORT.

Volamos con Ryanair (sin facturar, por supuesto) desde Gerona. El aeropuerto está situado a unos 10 km de Fez.

Lo primero de todo: retrasar el reloj dos horas respecto a España.

Lo siguiente: cambiar los euros en dirham y buscar nuestro hotel. En la propia terminal del aeropuerto hay oficinas de cambio. Un euro equivale a unos 11.2 dirham marroquíes. Interesa llevar billetes pequeños, ya que la excusa de que no tienen cambio acaba haciendo que el regateo acabe a su favor. También conviene conservar euros porque la cantidad de dirhams que puede sacarse del país es muy pequeña.

Para ir desde el aeropuerto a Fez hay que coger un taxi (a no ser que se haya concertado este transporte con el hotel). En Marruecos hay dos tipos de taxis "Petit taxi" y "Grand taxi" (los distinguiréis por el tamaño). Estos últimos son los que hacen los recorridos de mayores distancias, como es el caso del traslado desde/hacia el aeropuerto. Lo ideal es negociar el precio antes de montar, aunque hay casos de taxi que llevan contadores (en ese caso cercioraos de que lo lleva encendido, si no negociad antes).

Nos alojamos en el Hotel Zahrat al Jabal (Avenue des Far), un tres estrellas que está bastante bien, y que dispone de una terraza panorámica desde la que es un lujo admirar las vistas mientras desayunas el típico zumo de naranjas recién exprimidas. Además la localización es bastante buena (nosotros estuvimos paseando por alli de noche sin ningún problema).

PARÍS. CIMETIÉRE DU PERE LACHAISE.

El Pere Lachaise es uno de los cementerios más célebres a nivel mundial por ser la última morada de cientos de personajes famosos. Personalidades de ámbitos muy dispares comparten este espacio; desde escritores, científicos y políticos a pintores, actores y músicos. Entre los más conocidos para el habla hispana se encuentran Frederic Chopin, Edith Piaf, Miguel Angel Asturias, Cyrano de Bergerac, el Baron Haussmann, Jim Morrison, Oscar Wilde, entre muchos otros.

PARÍS.SACRÉ COEUR.

En la cima de la Colina de Montmartre (la Butte Montmartre) en el norte de París, elevada unos 129 metros por sobre el nivel del Sena, se encuentra la Basílica del Sacre-Coeur.

Montmartre significa "monte de los mártires", donde según las creencias fue el lugar del martirio de Saint Denis, primer obispo de París, y sus seguidores. Otros santos pasaron por esta colina, entre ellos Santa Juana de Arco, San Vicente de Paul y San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier, quienes fundaron la Compañía de Jesús (los jesuitas), en 1534.

Montmartre es el escenario de la película "Amelie". Para llegar a la basílica hay que remontar las encantadoras calles de este barrio y luego las grandes escalinatas. También se puede utilizar el funicular, que recorre los 108 metros de ascenso en 1.30 minutos.

Está dedicada al Sagrado Corazón de Jesús (Sacré Coeur) y se inició en 1875, completándose en 1914. Se consagró tras la invasión alemana, en 1919. Su estilo romano-bizantino contrasta con otras iglesias medievales, como la de Notre Dame, y su campana es una de las mayores del mundo (la mayor de Francia). Pesa 18,5 toneladas.

PARÍS. EL LOUVRE.

La historia del Louvre es extensa y sumamente interesante. Ha pasado de ser una fortaleza en tiempos de Felipe Augusto en 1190 a ser un grandioso centro de cultura y arte. La fortaleza se dice que era inmensa y nadie tiene duda de eso después de visitar la zona medieval del museo, donde se pueden apreciar los cimientos de ese antiguo edificio.

El Museo del Louvre se encuentra en el primer arrondissement o distrito, a un costado del Sena. Muy cerca de Ile de la Cité y del Musée d'Orsay, y en él se muestran obras de arte que datan de 1848 o antes, sieno prácticamente imposible ver todo el museo en un sólo día.

Hay tres formas básicas de llegar al museo, especialmente si no contamos con el coche.

La primera es ir a pie. Paris es una ciudad magnifica para pasear.

La segunda opción es ir en autobús, los que paran cerca son los números 21, 24, 27, 39, 48, 68, 69, 72, 76, 81 y 95. El único inconveniente de los autobuses es, como en cualquier ciudad, el tráfico, y en Paris suele ser bastante caótico, así que puede que tardéis bastante en llegar hasta vuestro destino.

Y la tercera opción es ir en Metro. La parada de metro se llama Palais Royal Musée du Louvre, a ella podéis llegar con dos líneas de metro, la 1 (amarilla) y la 7 (rosa), desde el metro hay un acceso directo por la galería comercial del Carrousel-du-Louvre, por esta entrada suele haber menos cola que por la entrada principal (la pirámide) y además podréis ver la pirámide invertida (la del Código DaVinci).

PARÍS. PLAZA DE LA CONCORDIA.

La Plaza de la Concordia (Place de la Concorde) está situada al comienzo de la Avenida de los Campos Elíseos, en el VIII Distrito de París, muy cerca de la Iglesia de La Madelaine.

Durante la Revolución francesa, la plaza es el lugar de paso obligado por los cortejos, improvisados o preparados por el protocolo de las fiestas. Será uno de los grandes lugares de alianza del período revolucionario, sobre todo cuando la guillotina estuvo allí instalada.Es donde Luis XVI y María Antonieta fueron ejecutados.

En esta plaza se encuentra el Obelisco de Lúxor, realizado en granito rosa de Asuán, que mide 23 metros de alto y pesa 230 toneladas.

PARÍS. LOS INVÁLIDOS.

Cerca de la Escuela Militar y el Campo de Marte, se ubica el centro iniciado por Luis XIV para atender a los veteranos de sus ejércitos.
El edificio final tiene grandiosidad y sencillez. Desde la explanada de los Inválidos se percibe la rectitud de sus líneas de fachada, que realzan el poder de la gran cúpula. También es notable la imagen que se observa desde la plaza Vauban. En el interior destaca el patio principal y la iglesia del Domo, con la notable cúpula. En este edificio se halla el Museo de la Armada y, sobre todo, la tumba donde reposan los restos de Napoleón, traídos desde la isla de Santa Elena 19 años después del fallecimiento. Muy cerca de este inmenso edificio se halla el Museo Rodín, donde se expone buena parte de su obra, incluyendo El Pensador.

El Puente Alejandro III es un exuberante puente, propio del estilo de la Tercera República Francesa, que cruza el río Sena a su paso por París y une la explanada de Los Inválidos con el complejo monumental formado por dicho puente y el Gran Palacio y el Petit Palais. Es el puente más largo de dicha ciudad y está situado en el 7º y 8º arrondissement. La primera piedra de la construcción del puente fue puesta en 1896 por el Zar Nicolás II de Rusia y fue inaugurado en 1900. El puente fue declarado monumento histórico en 1975.

PARÍS. LA TORRE EIFFEL.

La Torre Eiffel (Tour Eiffel), inicialmente nombrada torre de 330 metros (Tour de 330 mètres), es una estructura de hierro pudelado diseñada por el ingeniero francés Gustave Eiffel y sus colaboradores para la Exposición universal de 1889 en París.

Situada en el extremo del Campo de Marte a la orilla del río Sena, este monumento parisiense, símbolo de Francia y su capital, fue el noveno lugar más visitado del país en 2006 y el primer monumento más visitado del mundo con 6.893.000 de visitantes en 2007. Con una altura de 300 metros, prolongada más tarde con una antena a 325 metros, la Torre Eiffel fue el edificio más elevado del mundo durante más de 40 años.

Fue construida en dos años, dos meses y cinco días en controversia con los artistas de la época, que la veían como un monstruo de hierro. Inicialmente utilizada para experimentos científicos, hoy sirve, además de atractivo turístico, como emisora de programas radiofónicos y televisivos.

Si queréis subir arriba, ya podéis madrugar porque hay muchísima cola, sobre todo, si optáis por subir en ascensor.

Coviene visitar la torre tanto de día como de noche, para que podáis ver la centelleante iluminación que la recubre en las horas en punto.

Hay dos restaurantes de la Torre Eiffel, el Altitude 95, y el sólo apto para los bolsillos más pudientes Jules Verne, poseedor de una estrella en la Guía Michelín.

El Altitude 95, situado en la primera planta de la Torre Eiffel, debe su nombre a que 95 metros es precisamente la altitud de la Torre Eiffel en su primera planta con respecto al nivel del mar. El restaurante tiene capacidad para doscientas personas, y por un lado tiene fantásticas vistas al Sena y Trocadero, y por el otro da al interior de la Torre Eiffel. El restaurante dispone también de bar.

El Jules Verne es uno de los mejores restaurantes no solo de Paris, sino también si hablamos de la totalidad de Francia. Se trata de un restaurante gastronómico poseedor de una estrella de la Guía Michelín (16/20), y que está situado en la segunda planta de la Torre Eiffel, y cuyos clientes podrán acceder al restaurante por medio de un ascensor privado que evitará tener que hacer cola con los demás visitantes. Se trata sin duda de un restaurante ideal para ocasiones muy especiales y románticas, pero conviene informarse antes de los precios (se puede consultar la carta en la base de la Torre Eiffel, junto al acceso al ascensor privado del restaurante, en el Pilar Sur de la Torre Eiffel) para evitar disgustos y malas sorpresas.

Una opción más conómica y divertida, practicada por muchos parisinos y turistas es hacer un pic-nic (con copas de champán y todo) a los pies de la torre, en los Campos de Marte. De todos modos, muchos insisten en que la mejor vista de la Torre Eiffel se obtiene desde Trocadero.

PARÍS. EL ARCO DEL TRIUNFO.

El Arco de Triunfo (Arc de Triomphe) es uno de los arcos de triunfo más famosos del mundo. Está ubicado en la Plaza Charles de Gaulle (antiguamente, Place de l'Étoile).

Napoleón decidió construir este arco tras su victoria en la batalla de Austerlitz (1805), al prometer a sus hombres: «Volveréis a casa bajo arcos triunfales». Fue diseñado por Jean Chalgrin, inspirado en la arquitectura romana, y alcanza 49 metros de alto y 45 de ancho.

En cada uno de sus cuatro pilares posee una estatua:

Le Triomphe (El Triunfo), de 1810
La Résistance (La Resistencia)
La Paix (La Paz)
Départ des volontaires de 1792 o La Marseillaise (La Marsellesa, de François Rude)

Sobre las caras exteriores del Arco están grabados los nombres de grandes revolucionarios y las victorias militares de Napoleón I. Sobre los muros interiores del monumento están inscritos los nombres de los 558 Generales del Imperio Francés. Los nombres de aquellos que murieron en combate están subrayados.

Napoleón cambió de idea en el último momento a la hora de realizar un monumento en la plaza de la Estrella (Place de l´Étoile), ya que en un principio el monumento que se iba construir era un elefante de más de 50 metros que echase un chorro de agua por la trompa. Esta construcción hubiese sido quizás más impresionante si cabe que el actual Arco del Triunfo erigido por la victoria en la batalla de Austerlitz.
Dentro del Arco se encuentra un museo que explica su historia y construcción. Es posible ascender al techo desde donde se puede disfrutar de una vista panorámica de algunos de los lugares turísticos más famosos de París.
El Arco del Triunfo forma parte de los monumentos nacionales que poseen una fuerte carga histórica. A sus pies se encuentra la Tumba al Soldado Desconocido de la Primera Guerra Mundial, en cuya superficie hay una inscripción: ICI REPOSE UN SOLDAT FRANÇAIS MORT POUR LA PATRIE 1914-1918 («Aquí yace un soldado francés muerto por la Patria 1914–1918») y una llama continuamente encendida que las asociaciones de antiguos combatientes o de víctimas de guerras reavivan todos los días a las seis y media de la tarde, conmemorando su recuerdo que es revivido cada 11 de noviembre, aniversario del armisticio firmado en 1918 entre Francia y Alemania que puso fin a la Primera Guerra Mundial.

PARÍS. LA DÉFENSE.

La Défense es un moderno distrito de negocios situado al oeste de París, como prolongación del “axe historique” (eje histórico) que comienza en el Louvre y prosigue por la avenida de los Campos Elíseos, el Arco del Triunfo, hasta el Puente de Neuilly y el Grande Arche.

Este distrito se compone esencialmente de rascacielos de oficinas, conectados por una inmensa explanada peatonal (Le Parvis) de 31 hectáreas. Los jardines colgantes y sesenta obras de arte, hacen de él un verdadero museo al aire libre y un paseo muy apreciado por las personas que viven o trabajan allí. Actualmente es el distrito de negocios más importante de Europa.

Existe un peculiar edificio que por sí solo bien merece acercarse hasta allí, el llamado Grand Arche de la Défense, "El Gran Arco", un moderno edificio en forma de arco que preside como si fuese un altar la explanada de la Defense. El Gran Arco de la Defense es un prodigio de la arquitectura moderna, diseñado por el arquitecto Otto Von Spreckelsen, inaugurado en 1989 para conmemorar el bicentenario de la Revolución Francesa.

Desde sus 110 metros de altura se puede contemplar una de las mejores vistas de París y, además, no hay tantas colas como en la Torre Eiffel. La entrada vale 9 euros y te permite visitar también una sala de exposiciones, así como una sala donde se proyecta la construcción del Gran Arco paso a paso. Merece la pena visitar La Défense por la noche porque la iluminación de sus edificios la hace espectacular. Además en esta zona se suelen realizar numerosos conciertos.

La mejor forma de ir a la Defense es en metro, a través de la moderna línea 1, y descender en la última estación, La Defense Grand Arche, aunque se puede ir en coche (hay 4 grandes parkings en la Defense) en una opción que no es muy recomendada, en taxi, en RER con la línea A (es una buena opción ya que esta línea de RER tiene una frecuencia de paso similar a la del metro) o a través de las numerosas líneas de autobús que pasan o tienen cabecera de línea en la estación de autobuses que se encuentra bajo la explanada, donde tienen parada las líneas 144, 262, 258, 73, 141, 159, 161, 178, 174, 275, 278, 276, 360 y 378.